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    莲主没有理会两人的震惊，自顾自地诉说起来，语气平静得仿佛在讲述别人的故事，可眼底的恨意却在一点点蔓延：“我的父亲，是衍圣公府的旁支子弟，仗着孔家的权势，平日里嚣张跋扈，更是个不折不扣的酒色之徒。我的母亲，本是府中的一名婢女，性子温顺，却因容貌尚可，被他酒后强行侮辱，这才有了我。”

    “可即便我身上流着孔氏的血，我与母亲也从未得到过孔府的半分认可。”他自嘲地笑了笑，笑容中满是苦涩，“一个婢生子，别说认祖归宗、列入族谱了，就连说出去，都觉得丢了衍圣公府的脸面。毕竟，这可是号称‘士林表率’、‘天下第一家’的地方，怎么能容忍我这样一个身份卑贱的私生子存在？”

    “所以，我与母亲自幼便被豢养在公府深处的一间破旧小院里，名义上是孔家子弟，实则与奴仆杂役无异。每日里劈柴挑水、洗衣做饭，做着最繁重的活计，却连一顿饱饭都难以吃上。更难熬的，是那位正夫人的羞辱与刁难。”

    莲主的声音渐渐低沉，带着压抑不住的愤怒，“她视我母子为眼中钉、肉中刺，稍有不顺心，便对我们打骂相加，用最恶毒的言语侮辱我的母亲，嘲讽我是‘贱种’、‘孽障’。寒冬腊月，她会故意打翻我母亲好不容易烧好的炭火；酷暑盛夏，她会逼着我在烈日下暴晒劳作；甚至在我母亲生病时，她也故意克扣药材，眼睁睁看着她受尽折磨。”

    “我母亲本就身子孱弱，又常年遭受这般虐待，没熬几年便郁郁而终。”说到此处，莲主的声音微微颤抖，眼中泛起了泪光，“她临终前，还拉着我的手，让我不要记恨，要好好活下去。可我怎么能不恨？是孔府的冷漠，是那个女人的狠毒，害死了我的母亲！”

    “母亲去世后，我便彻底坠入了炼狱。”他深吸一口气，压下心中的悲痛，继续说道，“我在公府里艰难求生，像一条苟延残喘的狗，却也因此亲眼目睹了衍圣公府的种种恶行。那些表面上道貌岸然的孔家老爷们，背地里却是一肚子男盗女娼：他们贪赃枉法、巧取豪夺，私下里征收各种苛捐杂税，把百姓们压榨得苦不堪言；朝廷发放的财政补贴，他们层层克扣，中饱私囊，却眼睁睁看着地方灾情肆虐，百姓流离失所；他们利用孔家的声望与特权，为亲友谋取官职，将朝堂当成自家的后花园；平日里更是包养娼妓、嗜赌成性，生活糜烂到了极点。”

    “更令人发指的是，他们肆无忌惮地侵吞官产、公器私用，大肆兼并兖州府的土地。为了霸占田产，他们不惜捏造罪名，陷害忠良，逼得无数农户家破人亡，失去赖以生存的土地，只能四处乞讨为生。”

    莲主的声音越来越高，眼中的恨意几乎要燃烧起来，“这就是所谓的‘天下第一家’，这就是所谓的‘士林表率’！他们披着圣人后裔的外衣，干的却是伤天害理、丧尽天良的勾当，早已玷污了孔圣的教诲，丢尽了华夏读书人的脸面！”

    “从那时起，我便立下誓言，一定要让衍圣公府付出代价，要让天下人都看清他们的丑恶真面目！”

    他握紧拳头，指节泛白，“后来，我机缘巧合之下得知了白莲教的存在。我了解到，白莲教在山东有着深厚的群众基础，昔年红巾军起义曾席卷全境，至今仍有大量百姓信奉其教义。于是，我便暗中潜入白莲教，凭借着这些年在孔府学到的权谋算计，一步步整合势力，成为了所谓的‘莲主’。”

    “我一直在等待一个合适的时机，一个能彻底覆灭孔氏的时机。”莲主看向朱高炽，眼神复杂，“直到新帝即位，改元承天，推行新政。”

    “我知道，这是最好的机会——新政推行之初，朝廷必然高度关注地方稳定，此时发动叛乱，朝廷定会派重兵镇压。而我只需在叛乱中留下线索，将矛头引向衍圣公府，以大将军王你的性格与对孔氏的厌恶，定然会彻查此事。到那时，孔氏一族的罪行便会公之于众，他们多年来积累的权势与声望，也将在这场风暴中彻底崩塌！”
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