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    “轩王奉命赈灾，只怕此时已到了，即要广设粥棚施粥，你等也无须逃命了，到县上领粥。过几日少不得放米放冬衣，回家等候领取，不必背井离乡。”

    老人愣愣的，一会儿方缓过来，“是，多谢公子爷相告。”

    遂又前行，一路所经之处，鸡犬不闻，十户九空。偶而见着三三两两的饥民俱是形销骨立，随身带的干粮俱已施舍了出去。

    日已过午，忽见前方一带村落，虽也寥落，倒还有些人烟气。村头一户人家里，一个老丈正在篱笆内拾掇着柴草，三间小小的茅草屋，屋上烟囱里青烟直上。轩王示意，墨雨忙带住马，上前扣柴门，老丈开了门，问：“何事？”

    墨雨赔笑道：“我们过路，又乏又渴，您老人家能否略行方便，容我们歇歇脚，再讨口热水喝，片时便走。”

    老丈打量了轩王几人一番，见不似歹人，便说道：“既如此说，请进来坐吧。”

    老者将轩王几人让至屋内，见窗下一小小土炕，惟轩王坐下。老者见了，也不多言，于锅内烧了水，掀起旧布门帘，走进里间，拿了几个黄沙碗出来，先倒了碗与轩王，又一一的递与众人。

    上官行接过，喝了两口，见屋内虽显简陋，收拾得倒还算整洁，遂问道：“老人家，我们一路过来，所见俱是破败屋舍，看你家，倒还勉强过得？”

    “什么过得？不过是勉强活着一口气罢了！”老者不由叹气：“这两年年岁不好，过了水灾，又是旱灾，连着两三年，颗粒无收，户户粮食罄尽，但凡走得动的，俱是往别州他府讨饭去。公子看我们乡里就知道了，十户去了**，像我同着老伴，想动腿脚也是动不得，只好守着家里，挨过一日是一日便了。”

    　　


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